中國古代文獻中定義:
溝：水渠
通：貫通，往來，通曉……
溝通是人與人之間，人與群體之間思想與感情的傳遞和反饋的過程，以求思想 達成一致和感情的通暢。我們可以將溝通理解為一種信息的雙向甚至多向的交流， 將信息傳遞給對方，并期望得到對方作出反應的過程。溝通的形式和復雜程度取決 于傳遞信息的性質，目的和傳遞者之間的關系。溝通的方式多種多樣，有正式溝通 和非正式溝通，有語言溝通和非語言溝通，有即時溝通，也有書信、短信、郵件、 論壇的溝通。而溝通又包括：溝通的內容，溝通的方法和溝通的動作。就其影響力 來說，溝通的內容占7%影響最小，溝通的動作占55%影響最大，溝通的方法占38% 居于兩者之間。
一、溝通的重要性體現在那些方面：
溝通在工作中就如人的血脈，在生活中也同樣重要。如果溝通不暢，就如血管 栓塞，其后果是可想而知的。所以要學會溝通，就一定要懂得其途徑。因為它不只 是語言，還包括動作、姿態、眼神、表情等等。有時一個眼神，一句我來了，抱一 下肩膀，笑一笑……都會有很大的作用，讓你工作開心，事業有成。
下行溝通的重要性：如果你沒有和下屬得到合適的溝通，那么你們的關系就不會很好，工作的開展也就不暢，同事也不會真的服你。也許他會一時尊重你的職務，可后果是他會離開，去找自己的前途。管理人要做有效的領導，溝通的能力是關鍵之一。
上行溝通的重要性：如果你沒有和你的上司有良好的溝通，那么你的上司會對 你有一種不相信的心態，就是你做好了，他也不怎么喜歡你。
平行溝通的重要性：也就是人際關系了，如果你的人際關系不好，溝通不暢， 工作就不會順心。因為沒有人會和不懂溝通的人有良好的合作。
所以溝通是相當重要的。生活中沒有溝通，就沒有快樂人生。事業中沒有溝通， 就沒有成功。工作中沒有溝通，就沒有了樂趣和機會。
研究表明，我們工作中70%的錯誤是由于不善于溝通，或者說是不善于談話造 成的。隨著信息時代的到來，市場競爭的加速使溝通能力更加重要。
良好的溝通能力是構成事業基礎的一個要項。能簡明，有效的表達自己的意思， 又能清楚的了解別人的用意，就擁有最好的機會。
------------美國保德信人壽保險公司總裁Robert Beck
二、溝通的目的和作用
(1) 可以增進人與人之間，人與組織之間，組織與組織之間以及個人對本身的 了解和理解
(2) 可以提高管理的效能
(3) 可以獲得更多的幫助和支持
(4) 可以激勵員工的積極性和奉獻的精神
(5) 可以使組織擁有團隊的效能
(6) 可以提升個人的成功幾率
