“終止子”技術(Terminator Technology)是轉基因作物保護技術措施中最有影響也是最有爭議的技術，其學術名稱是V—GURTs(variety．1evel genetic Use restriction technology)，意為“品種水平上的基因利用限制技術”，“終止子”這個響亮的惡名是由其批評者——國際農業促進基金會(RAFI)加給它的。這項技術由美國DeltaPineLand公司(DPL)和美國農業部(USDA)聯合開發，并于1998年3月獲得美國專利(專利號5723765)。該技術的原理是：在轉基因作物中，插入“終止子”基因，使得種植后的轉基因作物種子在成熟后期產生一種毒素，殺死種子的胚胎，從而導致種子不育。但是這種不育的種子收獲后，其蛋白質、油脂含量等性狀并未受到影響，可以食用只是不能留作種用。通過這種技術，可以迫使農民不得不每年購買新種，還可以防止其他人出于商業目的繁育種子。①生物農業公司希望借助“終止子”技術來保護其轉基因作物新品種的知識產權，尤其是在知識產權保護制度尚不完善的發展中國家。DPL公司和美國農業部已將這一技術向世界上78個國家申請專利。世界上最大的生物企業美國孟山都公司(Monsanto)已購買了這項技術，試圖將其推向商業化。其他生物巨頭如杜邦公司、Pioneer Hi—Bred，AstraZeneca，Novartis和Rhone Poulenc公司也都申請了類似的不育種子技術專利。
另外一類技術被稱為T—GURTs技術(trait—level genetic use re．strietion technology)，意為“特性水平上的基因利用限制技術”。其基本原理是：在轉基因作物中，插入某種基因，對某些特定性狀(如營養含量、味道、花期、特定用途的蛋白質、防病蟲害等)的表達進行外部控制，就像加裝進一個基因開關，這些特定性狀的表達與否(激勵或抑制)可以由外部誘導劑來控制。種植者要想種植的作物得到這些性狀，必須向種子公司購買化學誘導劑噴灑到作物上，以激活特定的基因性狀。與“終止子”種子不同的是，這種種子是可以再繁殖的，但是需要不斷向供種商購買化學誘導劑才能利用作物的優化轉基因性狀。T—GURTs技術和“終止子”技術(V—GURTs)也被統稱為GURTs技術。
