服務的外包和離岸是全球經濟發展的大勢所趨。繼上個世紀制造業全球大轉移之后，服務外包與離岸如今已成為不可逆轉的新一輪全球產業革命和產業轉移趨勢。隨著部分發達國家的本國適齡勞動力數量持續下滑、各行業面臨的競爭和利潤壓力與日俱增，服務外包和離岸正成為跨國企業全球布局、應對競爭并提升國際競爭力的重要手段。全球財富1000強中95%的企業已經制定了公司離岸戰略。平均每周有5到10家企業在可能的離岸目的地進行實地考察。服務離岸在全球化發展中正起著日益重要的作用。麥肯錫估計：2005年，全球離岸（IT應用服務、業務流程外包、IT基礎設施服務和設計研發服務）產值已達400億美元，并將繼續迅猛增長。

同時，服務外包和離岸的新形式和新機會層出不窮，IT基礎設施服務和設計研發服務將成為推動離岸繼續飛速發展的新動力。隨著通信成本不斷降低以及電信基礎設施不斷改善，人員成本在IT基礎設施運營中的比重不斷提高，領先的跨國企業紛紛開始將IT基礎設施服務在全球范圍內進行離岸外包，由此節省的IT基礎設施運營成本可能達到30％，節省的人力成本則最高可達60%。與此同時，設計研發服務向發展中國家進行離岸也正成為另一個新興潮流。受離岸目的地/國低成本勞動力、人才儲備、接近當地市場和生產等因素的驅動，跨國企業正在將設計研發向東歐、印度、中國等地進行轉移。離岸目的地/國將在本國乃至面向全球市場的產品設計研發中發揮日益重要的作用。

隨著市場規模不斷增大，眾多國家已將大力發展服務外包和離岸確定為提升自身全球競爭力的重要國策，全球市場競爭頗為激烈。印度將IT離岸外包服務和BPO行業的發展定為國家重點產業戰略之一，力爭到2010年將IT服務行業的規模發展到600億美元；愛爾蘭在發展IT應用服務、BPO的基礎上，著重發展高端設計研發服務，吸引“國際創新和投資的最佳力量”來驅動“持續轉型”。值得注意的是，由于供給短缺，市場潛力遠未被充分釋放，潛在市場機遇相當巨大。全球服務可實現離岸的潛在市場規模達到4650億美元，其中IT應用服務、業務流程外包、IT基礎設施服務和設計研發服務分別為900億、1700億、850億和1200億美元。到2010年，總的潛在市場規模有望增長到6000億美元，而目前僅有不到10%的服務真正實現了離岸外包。

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