呼叫中心起源于美國的民航業，其初目的是為了能更方便地向乘客提供咨詢服務和有效地處理乘客投訴，后來發展出了呼叫中心外包等模式。。

美國銀行業在20世紀70年代初開始建設自己的呼叫中心。不過那時的呼叫中心還遠遠沒有形成產業，企業都是各自為戰，采用的技術、設備和服務標準都依據自身的情況而定。一直到20世紀90年代初，都只有很少的企業能夠有財力在技術、設備上大規模投資，建設可以處理大話務量的呼叫中心。

從20世紀90年代初期開始，隨著CTI技術的引入，其服務質量和工作效率有了很大的提高，反過來也使客戶中心系統獲得了更廣泛的應用，而客戶關系管理越來越受到企業關注，從而促進呼叫中心真正進入了規模性發展，尤其是800號碼的被廣泛認同和采用，更加劇了這一產業的繁榮。