幾乎與智能手機的普及相同步，網絡電話在這幾年也迅速推開，如今已經不是什么新鮮事物。在百度搜索引擎中鍵入網絡電話一詞，出現了近五千萬條結果。所謂的網絡電話(VoIP)，就是將模擬聲音訊號數字化，通過互聯網直接撥打對方的固定電話和手機，資費比傳統電話便宜50%以上。
近日，互聯網行業發生一件令人矚目的事情——虛擬化運營商名單曝光，中國聯通和中國電信共確定了21家業務合作伙伴，虛擬運營商牌照將在年內發放，明年年中正式運營。這也意味著一直游走在灰色地帶的國內網絡電話行業的政策壁壘或將土崩瓦解。
在國內，自1997年有人開始經營這項業務以來，網絡電話一直游走在灰色地帶。因為有政策明確規定，Phone-Phone以及PC-Phone的IP電話為第一類基礎電信業務，只有具有基礎電信業務經營資格的六大運營商才能經營網絡電話公司。除此之外，其他任何企業都沒有資格經營網絡電話公司。
不過隨著虛擬牌照的發放和運營，國內網絡電話行業的政策壁壘或將土崩瓦解。現階段國內用戶規模較大的網絡電話眾方相關工作人員告訴記者，網絡電話的限制肯定會放開，這對我們來說是個大好機遇，因為以后再開展業務，客戶就不會再有什么擔憂。據了解，此前國內網絡電話公司大都不敢公開宣傳，僅僅通過網絡傳播，而國外網絡電話運營商Skype等在國內也依然處于低調運營狀態。
針對虛擬運營商牌照即將發放以及國內網絡電話業務或將開閘的預期，有通信業資深人士分析稱，對于準備從事網絡電話服務的虛擬運營商而言，其最大難題是如何處理好與基礎電信運營商的關系。
由于虛擬運營商需要租用三大運營商的網絡管道資源，并且其費用是實時結算的，價格或將受其牽制，而在零售業務上，虛擬運營商與電信運營商又屬于競爭關系，前者隨時可能被后者卡住脖子。
