一般說來，職業生涯規劃具有如下基本特征。 一、可行性 職業生涯規劃必須依據個人及其所處環境的現實情況來制訂，才能成為能夠實現和落實的計劃方案，而不是沒有依據或不著邊際的幻想。比如大學生進行職業生涯規劃，要考慮所學的專業或今后從事的職業需要的知識和能力。如果所學非所用，或者不具備理想職業所要求的能力，職業生涯規劃就不可行。現實中，所學非所用的現象比比皆是，那都是沒有進行職業生涯規劃或者職業生涯規劃失敗的結果。 二、適時性 職業生涯規劃是對未來的職業生涯目標和未來職業行動的預測，因此各項主要活動，何時實施、何時完成，都應有時間和時序上的妥善安排，以作為檢查行動的依據。 三、靈活性 規劃未來的職業生涯目標與行動，涉及很多不確定因素，因此，規劃應有彈性。隨著外界環境和自身條件的變化，個人應及時調整自己的職業生涯規劃方案，以增加其適應性。 四、持續性 職業生涯目標是人生追求的重要目標，職業生涯規劃應貫穿人生發展的每個階段，通過不斷的調整和持續的職業活動安排，最終實現職業生涯目標。 五、可規劃性 由于所處的情況不同，加之個體之間的差異，每個人的職業生涯的發展過程充滿了許多偶然因素。很多時候，人們以為是偶然因素在左右他們的前程，但是從長遠來看，職業生涯的發展是可以規劃的。因為偶然因素的存在一定有必然因素在起作用，偶然存在于必然之中。況且，職業生涯規劃的目的，不是預言職業生涯發展過程中的具體細節，而是給個人提供一個總體的職業生涯發展狀態的指導，對職業生涯發展方向做出戰略性的把握。職業生涯的可規劃性正是表現在對職業生涯發展過程中許多偶然因素的把握上，以克服在職業生涯發展中因偶然因素而導致的盲目性。 六、綜合性 就社會角色而言，職業生涯是以個體的事業發展為主線而發展的。它包含了一生中扮演的所有社會角色，主要包括不同階段個人所扮演的各種角色，如公民、學生、子女、夫妻、父母、朋友等各種層面的社會角色。 七、差異性 職業發展具有一般的規律和動態的歷程。許多人在職業生涯的形態上有諸多相似之處，但決不可能完全一致。可以說，世界上沒有職業生涯完全相同的兩個人。一般來說，每個人都是根據其人生理想、為實現自我而逐步開創其職業前程的，對于不同的人，其內容與結果也不同。 八、階段性 人生每個發展階段應能持續連貫性銜接。與人的自然生長規律一致，職業生涯的發展具有階段性。這種階段性一般以工作年限為主要特征，而且每一個階段都會表現出不同的特點。除了準備階段以外，每個階段都以崗位工作為中心展開，并表現出各階段的不同。各階段之間并不是并列關系，前一階段是后一階段的基礎，前一階段實現的好，后一階段可能就發展的好。因而，注意職業生涯發展的階段性，認真地完成各階段的任務對職業生涯的持續發展就顯得非常重要。 九、發展性 職業生涯是一個動態發展歷程，是一個人一生連續不斷的發展過程。在不同的年齡或生命階段，人們有著不同目標，這些目標隨著內部和外部條件的變動在不斷地調整，從而推動了職業生涯的發展，促進了個體的持續成長。職業生涯是一個人一生連續不斷的發展過程。隨著時間的推移，不管自己是否愿意，每個人都會以不同的程度在這個過程中成熟起來。有明確目標和強烈進取精神的人會成熟得快一些，否則就成熟得慢一些。 發展性在職業生涯中的表現是多方面的。人們通過一個個人生追求的實現來促進個人價值的提升，去承擔著越來越重要的社會角色；通過有效的技能訓練來提高自己的職業化水平，使自己成為某一方面的專家。如此等等，個人職業生涯發展的結果是推動整個社會進步和發展。 十、不可逆轉性 職業生涯的不可逆轉性是因為人的自然成長和發展過程的不可逆轉性，一個人由嬰兒到老年，是一個自然發展的過程，它必須遵守生命周期這一自然規律，想重來是不可能的。任何人生都不能因為后悔而從頭再來一次，只能在原來的基礎上一步步進行下去。 職業生涯發展的不可逆轉性提醒人們要充分重視職業生涯發展中的每一步。事實上，人們常常有一招不慎全盤皆輸的經驗和感受。正確認識職業生涯的不可逆轉性，目的就是要好好地規劃職業生涯，不給自己留下遺憾。