在過去的一年多來，IBM在其發展的進程中又完成了一場“質變”，它將不再是“計算機公司”或“服務公司”，甚至不再是“IT公司”。在IBM的歷史上，現在也許比以往任何時候都更能稱做是“創新公司”。到底是什么力量讓我們發生了如此重大的變革？

我認為有以下幾點因素值得關注——

一是世界正在扁平化。前一段有本書叫《世界是平的》（《TheWorldisFlat》），在業內反響很大。世界正在扁平化，全球經濟舞臺的水平趨同開辟了許多新的機遇，也引來了新的參與者和競爭者。不管是成熟市場還是發展中市場，都為企業和機構創造了極大的新挑戰：如何推動增長并同時縮減成本？

優秀的管理者希望兩者能夠同時達到，在縮減成本的同時提供更好的服務。一年前，IBM對全球700多家企業的CEO進行了調查，一家公司里面最重要的是什么事情？以前人們會說人才、資金、商業模式，這一次超過三分之二的CEO提到了創新能力。

你沒有創新的能力，就沒有辦法去競爭，沒有辦法競爭就沒有辦法跟別人有差異，就沒有辦法做到同時有成長，同時有利潤，同時降低成本。這就是我所說的值得關注的第二個因素，企業需要更快的速度尋求差異化的競爭力。全球化帶來了新的速度，那些習慣于長年享受競爭優勢的公司發現優勢只能再保持幾個月。他們需要做出艱難的抉擇，確定什么是其真實的優勢；需要更快創造新的優勢，并采取可持續發展的方式。企業需要更快的速度尋求差異化的競爭力。

第三個因素是，創新自身的不斷變化。創新不僅限于發明。我們看到伴隨發明同時出現的還有新的能力，從技術、技能到全球規模和新產生的商業模式等不一而足，以及創新的新方式，即馬上變得更開放、更有協作性、全方位和全球化。

當然，信息技術革命的日新月異也是值得關注的第四個因素。信息技術已經走過了起初每個技術革命的“發明”階段。如今，像微處理器和互聯網這樣的技術已經融入了企業、社會和日常生活的各個方面。經濟史學家以及越來越多的首席執行官相信，現在是創造真實價值和真實收入的階段。

此外，我們還不能忽視人口結構的變化與遷徙這個因素。數十億有才干、有技能的人士正在加入到世界經濟的發展進程中，還有些人群正在老化，大量的人口不斷遷移。對于各種規模的企業而言，這既是挑戰，也是機遇。

最后，我要談談變革的不可預測性及其影響。一個流動的、互聯的世界意味著在地球一方發生的破壞能夠立即傳導到另一方，無論其來自市場、政界還是自然界。企業必須憑借前所未有的、廣泛的靈活性，做好應對和隨需應變的準備。

在我看來，虛擬企業目前已然來臨。據Gartner預測：到2008年，80%的開發項目將轉向面向服務的架構(SOA)。據IDC分析：2005年全球在業務流程外包方面的開銷已經達到了約5000億美元，而到2008年，預計年增長率為11%。Forrester的報告稱：在全球2000企業中，有41%已經部署了SOA，到2006年，這一比例預計將上升到62%。

以上所有這些都可以證明，多年來，人們一直在談論“虛擬企業”、“專業化企業”或“網絡化企業”出現的必然性。不管你如何稱呼它們，目前，你已經可以設計、建立和管理這樣的企業。IBM有能力利用自身在SOA、組件化商業模式、基于資產的服務和應用托管的領先優勢，在“虛擬化”的每個階段為客戶提供幫助。

所有的變化都正引發著世界各地各類企業和機構的領導者們進行新的思考，不斷創新是唯一的出路。

正是我們的客戶越來越把創新當作第一要務。他們一再表示需要尋求新的觀點、開辟新的價值源泉。為了縮減成本，獲得增長，他們意識到，僅僅通過把同樣的事情做得更好以取得成功已不可能。他們認識到需要從新事物中獲得新的結果。

這些變化正引發著世界各地各類企業和機構的領導者們思考，也帶來了廣泛的機遇。

《新智囊》